Recibo muchas preguntas relacionadas a este tema. Los padres quieren “saber cómo se hace homeschooling” y no existe “la” respuesta o una sencilla. Espero que con esta introducción a las metodologías o filosofías educativas más usadas por familias homeschooling te sientas más seguro/a en tu decisión de cómo hacerlo.
Si tus hijos o hijas nunca han ido al cole te recomiendo que revises cada una de las metodologías, incluso las que pensarías que quisieras descartar, porque todas tienen grandes ventajas y por algo son usadas y reconocidas en todo el mundo. Para esto revisa los enlaces que te recomiendo bajo cada una. Únicamente entendiendo en profundidad los principios de cada metodología o filosofía educativa podrás entender los fundamentos en los que se basan y podrás adaptarlos de mejor manera a tu familia y situación especial; no pienses que es cuestión de comprar el currículo que recomiendan, porque si no entiendes sus principios el currículo será como cualquier otro. De igual manera, si entiendes con claridad los principios puedes aplicarlos incluso si no tuvieras el currículo o los recursos.
Si tus hijos estuvieron escolarizados en el pasado mi recomendación tiene relación con lo que dice Sandra Dodd:
No gasten nada de dinero al comienzo ni tomen decisiones apresuradas. Lean, conozcan otras familias, permítanles a sus hijos tener el tiempo para hacer lo que les interese hacer, o lo que no se les permitía hacer porque tenían que ir a la escuela. Si quieren leer o jugar o montar bicis o ver películas o dibujar o pintar o jugar juegos de mesa, o viajar, hagan todo lo posible para que lo puedan hacer.
Mientras los niños se “recuperan” del cole, los padres pueden aprender sobre qué es lo que quieren hacer, por qué, y cómo. Encuentra la metodología, los escritores e ideas que tengan más sentido para ti. No te apures con decisiones. Los padres debemos aprender a estar calmados en vez de caer en pánico. Mi recomendación para elegir cuál metodología o filosofía educativa usar es primero conocer bien a tu hijo o hija, sobretodo si estuvo escolarizada en el pasado, empezar a reconocer cómo aprende mejor (esto puede tomar semanas o meses en algunos casos). También debes reconocerte a ti misma y empezar a identificar de qué forma te sientes tú más cómoda. Luego, aceptar que habrá variaciones y ajustes y que incluso si encuentras una metodología o filosofía ideal es posible que en un tiempo deban cambiar nuevamente, porque somos seres cambiantes. Tu hijo o hija irá cambiando, tú irás cambiando, la dinámica familiar irá cambiando. Te darás cuenta que la educación es parte de la vida y que justamente la riqueza y maravilla del homeschooling está en la posibilidad de individualizar la educación. También notarás que lo que funciona con un hijo no te funciona con el otro. O que la metodología que te funcionaría a ti puede que no vaya bien con la personalidad o forma de aprender de alguno de tus hijos.
También te darás cuenta que sin importar la metodología o filosofía educativa, en el homeschooling se requiere un gran compromiso por parte de los padres. Su inspiración y la forma como transmiten el amor a sus hijos es clave. Finalmente el ambiente de casa es definitorio para tener buenos resultados.
A continuación les describo de forma introductoria las principales formas como las familias practican el homeschooling. Les anoto las ventajas y desventajas además de enlaces a información más detallada de cada una.
Homeschooling Charlotte Mason
Charlotte Mason fue una educadora de Gales (1842-1923), su pedagogía es usada en muchas escuelas privadas del mundo. En las últimas dos décadas se ha empezado a aplicar en muchos hogares homeschoolers. A continuación algunas características de esta metodología:
Se basa en el principio de que «los niños deben ser tratados con respeto y no como seres vacíos, por lo que se debe desechar cualquier material que de cierta forma insulte la capacidad de los niños.»
Se deben usar únicamente libros vivos. Los libros vivos son los que son escritos por autores con una gran pasión por el tema que escriben, y con un excelente uso del lenguaje, al igual de tener la habilidad de escribir en un estilo literario que atrape, y que comunique grandes ideas no solo datos. Expone a los niños desde corta edad a grandes obras de literatura.
Le da mucha importancia a la narración, estas pueden ser expresadas de forma oral, escrita o dibujada. Este método requiere que el niño vaya entrenando su poder de atención, de sintetizar, de organizar el material en su mente, y de determinar cuál es la mejor forma de comunicar lo que quiera expresar con sus propias palabras.
La formación de buenos hábitos son una parte vital de su método educativo. El entrenamiento de hábitos es una forma poderosa para ayudar a los niños para que se empoderen de su propia educación.
Ella propone lecciones muy cortas que van avanzando en duración mientras crecen los niños.
Hace mucho énfasis en la exposición a la naturaleza. Desarrollaba con sus alumnos bellos diarios de naturaleza.
Ella solía decir: “la educación es un ambiente, una disciplina, una vida”.
“Soy, puedo, debo, y lo haré, por el bien de los niños”.
Originalmente su pedagogía tiene una inclinación religiosa.
Existe un sitio web (Ambleside Online) con mucha información sobre su metodología, además de ofrecer un currículo gratis en idioma inglés.
Ventajas:
Los principios de Charlotte Mason se ajustan con facilidad a la vida familiar, ya que es un enfoque de lecciones cortas y mucho involucramiento en las actividades cotidianas como cuidar el jardín, cocinar, hacer manualidades y dar muchos paseos en la naturaleza. Se ajusta muy bien sobretodo con niños pequeños.
Desventajas:
Exige un profundo conocimiento de la metodología para su correcta aplicación. Además la persona a cargo de la educación en casa debe estar muy comprometida y debe tener mucho conocimiento de literatura sobretodo para los años superiores (aunque generalmente muchas mamás que les gusta esta metodología empiezan a leer mucho más e involucrarse ellas mismas en la exposición a las grandes obras de literatura, arte y música).
La mayoría de información está en inglés, incluso muchos de los libros que se recomiendan solo se los encuentra en idioma inglés.
Cuando se buscan recursos y listas de libros de esta metodología suelen ser muy de la cultura occidental, y «muy clásicos» para ciertos gustos, o con inclinación religiosa.
En algunos casos. puede pasar que cuando los chicos van creciendo «se cansan» de este estilo muy clásico al querer explorar su propio mundo o querer leer otro tipo de literatura.
Recursos (Charlotte Mason):
http://www.amblesideonline.org/
http://charlottemasonhelp-in-spanish.blogspot.com/
http://www.silviacachia.com/p/contact-contacto.html
Homeschooling Montessori
La pedagogía Montessori está basada en el trabajo e investigación desarrollado por María Monstessori, una educadora italiana (1870-1952). Su metodología es usada en la actualidad en varias escuelas públicas y privadas en todo el mundo.
Su pedagogía está basada en las observaciones realizadas por María Montessori a la forma más natural como aprendían los niños. Aquí algunas características de esta metodología educativa:
- Enfatiza la exploración sensorial y el uso de manipulativos.
- El ambiente adecuado promueve la actividad espontánea en los niños.
- En las escuelas en las que se aplica esta metodología se agrupa a los niños de diferentes edades.
- Bloques de trabajo ininterrumpido.
- Uso de materiales especialmente diseñados y meticulosamente ordenados y disponibles para el uso en un ambiente estéticamente adecuado.
- En el ambiente escolar la clase Montessori es preparada por el profesor para motivar la independencia, libertad dentro de límites, y una idea de orden.
- El niño, a través de la libertad de escoger su actividad, hace uso de lo que el ambiente le ofrece para desarrollarse.
Ventajas:
Desde una temprana edad, los estudiantes Montessori desarrollan orden, coordinación, concentración e independencia. Es una metodología con resultados que se han visto por varias décadas. Existe mucha información sobre esta pedagogía y cada vez hay más familias homeschoolers que hacen uso de algunos de sus principios.
El método Montessori enfatiza la importancia de aprender destrezas que se utilizan en la vida real por lo que muchas actividades de los primeros años se adaptan al ambiente natural de la vida en familia.
Desventajas:
La metodología está diseñada originalmente para ser usada en el aula, en un espacio determinado, con unos materiales específicos. Como en otras pedagogías se requiere investigar mucho para comprender los verdaderos principios en los que se fundamenta para poder adaptarla a la educación en el hogar. Puede resultar costoso crear el ambiente con todos los materiales Montessori para tenerlos en el hogar, además se requiere tener espacio suficiente para dedicarlo a crear el ambiente propuesto por esta metodología.
Existe mucha menos información en idioma español.
Recursos (Montessori):
http://www.creciendoconmontessori.com/
http://montessorimardelsur.blogspot.com/
http://livingmontessorinow.com/2011/05/31/how-to-set-up-a-montessori-homeschool-classroom/
http://amshq.org/Montessori-Education/Introduction-to-Montessori/Benefits-of-Montessori
http://www.montessori.edu/prod.html#Homeschooling
“Unschooling” o Aprendizaje Autónomo
El “Unschooling” o Aprendizaje Autónomo es una filosofía educativa y un estilo de vida que no se parece en nada al aprendizaje que se da en la escuela. John Holt, que es uno de los divulgadores de esta forma de aprender dijo: “Muy poco de lo que se enseña en la escuela se aprende, muy poco de lo que sea aprende se recuerda y muy poco de lo que se recuerda se usa”.
El rol como padres, como lo dice Yvonne Laborda, “es acercarles el mundo tal y como es para que ellos puedan escoger y ver todo lo que a uno le puede interesar”.
Esta filosofía se basa en la idea de que el aprendizaje no está separado de la vida, de que los seres humanos estamos diseñados para aprender en todo momento y que aprendemos mejor de los temas que nos interesan.
Ventajas:
El unschooling es la forma más parecida a la forma natural de aprendizaje. Se respeta los ritmos e intereses de los niños. Se adapta por completo al ritmo de la vida en familia. Existe total libertad para aprender de cualquier situación. No se requiere comprar currículos, o un calendario o planificación específica.
Desventajas:
Para los padres con una mente muy escolarizada puede costarles mucho el aceptar que sus hijos en verdad están aprendiendo.
A pesar de parecer un método muy relajado, el rol de los padres es fundamental ya que deben acompañar de forma asertiva a los hijos, además de promover un ambiente positivo, servir de inspiración para sus hijos, y estar atentos a los intereses de los hijos para facilitar materiales, espacios y experiencias para enriquecer su aprendizaje.
Recursos (Unschooling):
http://welivelearning.blogspot.com.es/
Waldorf Homeschooling
Está basada en los principios de la educación Waldorf de Rudolf Steiner (1861-1925), un filósofo, científico y maestro espiritual austríaco. Steiner pensaba que el ser humano es un ser individual formado por cuerpo, alma y espíritu. Por lo que en esta metodología se le dan igual importancia a estos tres aspectos. Se usan los mismos principios de las escuelas Waldorf con adaptaciones a la educación en el hogar. Aquí algunos temas que son característicos de la educación Waldorf:
- Una educación casi “renacentista”: una verdadera educación en artes liberales donde los niños toman de todas las asignaturas o áreas y no trabajan únicamente en las áreas en las que sobresalen.
- Apuntan a producir individuos de pensamiento independiente que puedan hablar de cualquier área, no son especialistas con una mentalidad cerrada en áreas fuera de su interés.
- Un enfoque holístico hacia la educación. Las artes, humanidades y las ciencias se entretejen una con otra, no son campos separados.
- Se hace un énfasis en cualidades morales como la verdad, la belleza y la bondad a través de la creación de un ambiente donde los niños estén rodeados de estas cualidades por las acciones de los adultos que les rodean, y en el contenido de las lecciones.
- Uso de cuentos de hadas, leyendas de varias culturas, y cuentos sobre héroes y personajes con fundamentos morales.
- Hay un balance harmónico en las lecciones de cada día y el currículo. Hay un tiempo para actividad (movimiento), un tiempo para escuchar historias o lecciones, y un tiempo para actividades artísticas. El ritmo y el seguir rutinas es importante para el enfoque Waldorf.
- Las actividades prácticas son vistas como una parte esencial del aprendizaje. A los niños se les permite experimentar el material primero, luego crear sus propias impresiones artísticas del material, y luego tratan el material de forma intelectual.
- No existen libros de textos en las escuelas primarias Waldorf. Los estudiantes hacen sus propios textos, que van acompañados de hermosas ilustraciones.
- Los aparatos electrónicos como televisión y computadores son vistos como impactos negativos para el desarrollo saludable de los niños, especialmente de los más pequeños.
Ventajas: Al existir más de 1000 escuelas Waldorf en el mundo hay mucho material disponible sobre esta metodología. Tiene un enfoque bastante natural y holístico. Si te gusta mucho que tus hijos tengan una fuerte conexión con las artes y la naturaleza deberías leer más sobre Waldorf.
Desventajas: La educación Waldorf ha sido desarrollada en el ambiente escolar por lo que varios enfoques no se aplican a casa. Sin embargo, hay algunos sitios web (la mayoría en inglés) que se concentran en homeschooling Waldorf con excelentes recursos. Se debe conocer mucho sobre los fundamentos de la metodología para aplicarla. La mayoría de la información sobre homeschooling Waldorf está en inglés y es un poco costosa. Existen varias “reglas” dentro de esta metodología como no tecnología, o primero deben aprender de “esto” para avanzar con lo “otro”.
Recursos (Waldorf):
http://www.lacasitadejuegos.org/preguntaswaldorf.htm
www.christopherushomeschool.org
http://www.waldorfwithoutwalls.com/
Homeschooling Tradicional o “escuela en casa”
De cierta forma es llevar la escuela a casa. Según este sistema hay un espacio, un horario y un material específico para aprender. Muchos padres que empiezan con el homeschooling y, sobretodo los que han sido profesores tradicionales, suelen empezar de esta forma, pero muchas veces se dan cuenta que lo que funciona en la escuela generalmente no funciona en casa. En general en este sistema se sigue un currículo, se trabajan textos de estudios y de una forma más tradicional. Esto no significa que no funcione para algunos. Existe todo un mercado para adquirir currículos, aunque la gran mayoría en idioma inglés.
Para muchas familias que usan este sistema lo que les interesa es que sus hijos e hijas logren pasar los exámenes y obtener un diploma. Es decir, cumplir con los requerimientos académicos que exige el sistema.
Ventajas: Al adquirir un currículo ya no hay preocupación sobre qué temas o planificación seguir. Muchos currículos vienen divididos por lecciones y actividades para cada día. No habría un desfase con lo que se enseña en la escuela. En caso de que tendrían la necesidad de ingresar al sistema no habría un desfase de temas.
Desventajas: Muchas familias que han empezado con este sistema cuentan que fue muy duro tanto para los padres como para los niños porque en la mayoría de casos los temas o actividades no se relacionaban con lo que les interesaba a los niños o se adaptaba a la forma como aprende cada uno. También les recordaba al sistema de la escuela y muchos niños que salieron cansados de la escuela tradicional no querían hacer lo mismo. La persona responsable de la educación (en la mayoría de casos la mamá) puede tener muchos conflictos debido a estar constantemente exigiendo que sus hijos realicen su trabajo académico. Además la dinámica familiar es impredecible y pocas veces se podría seguir las actividades según el calendario.
En este sistema no se está usando la gran ventaja que tienen los estudiantes homeschoolers que es justamente el individualizar la educación y crear vínculos fuertes entre los miembros de la familia.
Homeschooling Ecléctico
Es una forma de practicar el homeschooling usando principios de varias metodologías, buscando las que se ajusten a las necesidades de cada niño o niña, caso, tiempo, o situación. Seguramente es la forma más usada de homeschooling.
Ventajas:
Hay mucha libertad en escoger las herramientas, principios, materiales que proponen las diferentes metodologías según cada caso, por lo que se adapta de forma casi perfecta a cada familia.
Desventajas:
Algunas metodologías como Montessori, Waldorf y la propuesta por Charlotte Mason funcionan con los resultados investigados si se aplican sus principios, es decir sin mezclar con otras propuestas.
Otras metodologías:
Thomas Jefferson Education o Leadership Education:
Es una filosofía educativa y una metodología articulada por Oliver y Rachel DeMille en la actualidad que usa la forma como fueron educados grandes personajes de la historia. Se trata de que el niño se enamore del aprender y pueda descubrir quién es él o ella realmente. El rol de los padres es el de ser mentores, servir de inspiración y ejemplo para sus hijos, además de crear un ambiente adecuado donde se exponga a los niños a las grandes obras de arte, música y literatura. Existe mucha información sobre este tema y se han compilado sus principios y cómo aplicarlos en diferentes libros que se muestran en su sitio web.
Homeschooling por Estudio en Unidades (Unit Studies):
El estudio por unidades usa el interés del niño y lo relaciona con otras áreas como Matemáticas, Ciencias Naturales, Estudios Sociales, Lenguaje, Arte y otras. Por ejemplo si a un niño le interesan mucho los ríos, se parte de ahí para ver cómo relacionar ese tema con las otras áreas.